Die Polerouter ist ohne Zweifel eine der emblematischsten replica Uhren, die Universal Genève je entworfen hat. Sie wurde nicht nur vom jungen Gérald Genta entworfen, sondern verfügte auch über ein bedeutendes Mikrorotor-Uhrwerk und war eine speziell angefertigte Uhr, die auf Anfrage von SAS hergestellt wurde. Universal Genève wurde gebeten, eine Uhr zu entwickeln, die Piloten dabei unterstützen konnte, zum ersten Mal über den Nordpol zu fliegen – was vor genau 70 Jahren, am 15. November 1954, geschah. Sie wissen sicherlich, dass Universal Genève unter der Leitung von Georges Kern (CEO von Breitling) zusammen mit den privaten Investmentfirmen Partners Group und CVC Capital Partners bald zurück sein wird. Aber bevor wir sehen, was die Marke (im Jahr 2026) zu bieten hat, hier eine Hommage an die Polerouter SAS-Uhren. Drei originalgetreue Nachbildungen mit historischen Mikrorotor-Uhrwerken, jede ein Einzelstück, von denen eines versteigert wird … Sehen wir hier einen Entwurf für zukünftige Modelle? Das bleibt vorerst eine Frage. KURZE ZUSAMMENFASSUNG ZUM UNIVERSAL GENEVE POLEROUTER
Universal Genève wurde 1894 als Universal Watch gegründet, eine Marke mit Sitz in Le Locle, bevor sie 1919 in Genf ein Geschäft eröffnete. 1936 wurde das Unternehmen als Universal Genève bekannt und machte sich mit seiner großen Auswahl an Chronographen einen Namen. 1954 wurde jedoch eine neue Kollektion vorgestellt, die das Unternehmen drastisch veränderte. Ihr Name war Polerouter (zunächst Polarouter), eine Uhr, die vor allem für ihre Eleganz, ihr zweifarbiges Zifferblatt (einige mit klassischem Smoking-Effekt) und interessante Eigenschaften wie ihre Widerstandsfähigkeit gegen Stöße, Magnetismus, Temperaturschwankungen und Feuchtigkeit bekannt war. Aber warum solche Fähigkeiten für eine Uhr, die zart und formell schien?
Die Antwort liegt im Ursprung des Polerouters selbst, einer Uhr, die speziell für eine Mission entwickelt wurde, nämlich den Flug über den Nordpol von Kopenhagen nach Los Angeles am Handgelenk der Piloten der SAS. Tatsächlich startete die Scandinavian Airlines am 15. November 1954 ihren ersten Flug vom Norden Europas zur Westküste der Vereinigten Staaten. Dabei flog sie über den Nordpol und verkürzte die Reisezeit zwischen Kopenhagen und Los Angeles um 2.600 Kilometer gegenüber der üblichen Reise. Der erste Flug dauerte 22 Stunden und verkürzte die konventionelle Flugroute um nicht weniger als 14 Stunden (der Grund war der Einfluss des magnetischen Pols auf die Instrumente).
Als Ergänzung zu all den anderen speziell für diesen Flug erforderlichen Geräten bat die SAS Universal Genève, eine Uhr zu entwickeln, die Piloten unterstützen und diesen magnetischen Bedingungen standhalten konnte, aber auch die nötige Eleganz aufwies, die man von einem Piloten in den 1950er Jahren erwartete. Die Designaufgabe wurde einem damals jungen Mann namens Gérald Genta (damals 23 Jahre alt) übertragen, der sich dieses elegante und heute erkennbare Design mit gedrehten Ösen, einem Smoking-ähnlichen Zifferblattdesign, umgeben von einem guillochierten Ring, und einem Durchmesser von 35 mm vorstellte.
Das herausragende Merkmal des Polerouter war sein dreidimensionaler Effekt, der durch ein zweiteiliges Design mit einem am Glas befestigten Spannring mit Stundenmarkierungen und einem gewölbten Zifferblatt zur Sicherung des Uhrwerks erreicht wurde. Die 1953 von Universal Genève patentierte Anordnung galt als technische und optische Errungenschaft.
Die ersten Modelle wurden vom Kaliber 138SS angetrieben, einem automatischen Uhrwerk im Stoßfängerstil. Erst Mitte der 1950er Jahre erhielt der Polerouter sein weiteres ikonisches Element, den Mikrorotormotor, den die meisten von uns heute mit dieser Uhr assoziieren. Dieses dünne Uhrwerk mit einer Höhe von 4,1 mm, das Kaliber 215 genannt wurde, positionierte den Rotor auf gleicher Höhe mit den Brücken statt über dem Uhrwerk. Zusammen mit Büren war Universal Genève eines der ersten Uhrenunternehmen, das diese technische Lösung in großem Umfang einsetzte.
Zunächst wurden 170 Polerouter hergestellt – heute begehrte Sammlerstücke –, wobei die meisten dieser ersten Uhren an SAS-Piloten verschenkt wurden. Ab 1956 war der Polerouter eine eigene Kollektion und wurde unter seinem Namen Polerouter verkauft, nicht mehr ausschließlich mit SAS verbunden.
DREI UHREN ZUM 70. JAHRESTAG, EINZIGARTIGE HOMMAGEN AN POLEROUTER SAS
Wie in diesem Artikel erklärt wird, wird Universal Genève bald wieder aktiv sein, „um das Prestige eines heiligen Namens wiederherzustellen“. Dieser Name und die erneuerte Marke werden als „Le Couturier de la Montre“ oder „Uhrenschneider“ beworben. Dahinter steht eine Übernahme durch die privaten Investmentfirmen Partners Group und CVC Capital Partners, die beide hinter Breilting stehen. Und es überrascht nicht, dass der CEO von Universal Genève Georges Kern sein wird, der in den vergangenen Jahren an der Spitze von Breilting stand.
Während wir noch nicht mehr über die Strategie der Marke in Bezug auf die Kollektionen, die Uhrmacherkapazitäten und das Design der zukünftigen Kollektionen erfahren – diese werden 2026 vorgestellt – haben wir jetzt etwas, das unseren Appetit anregt: eine Feier zum 70. Jahrestag des ersten transpolaren Flugs mit drei einzigartigen Stücken, die den Ursprüngen der für die SAS hergestellten Polerouter-Uhr Tribut zollen.
Bei diesen Universal Genève Polerouter SAS Tribute-Modellen handelt es sich weder um kommerziell erhältliche Uhren noch um restaurierte Vintage-Modelle. Es liegt irgendwo dazwischen, mit drei modernen Nachbildungen originaler Polerouter-Uhren, die von Grund auf neu hergestellt wurden, aber mit einem Vintage-Mikrorotor-Kaliber 1-69 aus den 1960er Jahren, das in seinem alten Glanz wiederhergestellt wurde.
Alle drei Polerouter SAS Tribute-Uhren basieren auf einem neu gestalteten Gehäuse, das stark vom ursprünglichen Genta-Design beeinflusst, jedoch an moderne Standards angepasst wurde. Mit einem Durchmesser von 35 mm und einer Höhe von 9,95 mm sind sie jetzt mit einem gewölbten Saphirglas und einem überarbeiteten massiven Gehäuseboden sowie einer neuen Krone mit doppelter Dichtung ausgestattet, um eine verbesserte Wasserdichtigkeit von 50 Metern zu gewährleisten. Natürlich wurden die klassischen Linien der Polerouter-Uhr mit ihren gedrehten Ösen, sanften Kurven und der flachen Lünette beibehalten.
Auch die Zifferblätter dieser Tribute Polerouter SAS sind optisch originalgetreu, aber technisch aufgerüstet. So sind beispielsweise die äußerst wichtigen Rehauts (innerer Flansch) mit der Spitze eines Diamanten guillochiert, um eine große Tiefe und Brillanz zu erzielen, die im Kontrast zum satinierten Mittelteil steht.
Wie gesagt, wir sehen uns ein Set aus drei Einzelstücken an. Das erste, das sowohl das neue Logo von Universal Genève als auch die historischen und modernen SAS-Logos auf dem Zifferblatt aufweist, setzt auf eine tiefblaue Farbe (den charakteristischen Farbton von SAS) und ist in einem Weißgoldgehäuse untergebracht. Es wird an einem ziemlich spektakulären Goldarmband getragen, das den ursprünglichen historischen Designs von Universal Genève nachempfunden ist. Es wurde von Hand von Laurent Jolliet gefertigt, einem Handwerker, der der letzte Kettenmacher der Schweiz ist – was die Idee der Couture hinter der neuen UG verstärkt.
Dieses spezielle Stück aus Weißgold und Blau wird im Mai 2025 bei Phillips in Zusammenarbeit mit Bacs & Russo versteigert. Der Erlös kommt CFP Arts in Genf zugute, das angewandte Kunst lehrt und dafür sorgt, dass wichtiges Wissen über das Savoir-faire der Uhrmacherei auch für kommende Generationen erhalten bleibt.
Die beiden anderen Tribute Polerouter SAS-Editionen, ebenfalls Einzelstücke, sind von originalen Polerouter-Designs inspiriert. Die erste, mit einem silberfarbenen Zifferblatt, besteht aus Edelstahl (Gehäuse, Innenlünette, Zeiger und Zifferblatt), mit dem Logo von Universal Genève und dem historischen SAS-Logo in kontrastierendem Rotgold – sie kommt dem Originalmodell aus den 1950er-Jahren, das für SAS hergestellt wurde, am nächsten. Die andere Edition besteht aus 18 Karat Rotgold (Gehäuse, Innenlünette und Zeiger) gepaart mit einem klassischen Smoking-Zifferblatt in Schwarz. Diese beiden Tribute Polerouter-Uhren werden Teil der Archive von Universal Genève.
Wie gesagt, wir schauen uns hier keine Uhren an, die für die breite Öffentlichkeit erhältlich sein werden – mit Ausnahme der Uhr, die versteigert wird. Was diese drei Uhren sein könnten, sind Teaser für das, was uns in naher Zukunft erwartet. Vielleicht schauen wir uns, abgesehen von Vintage-Uhrwerken, die Blaupausen des nächsten Polerouter an, der 2026 vorgestellt wird…? Ich weiß es nicht, aber wenn ich mir diese ansehe, wünsche ich mir irgendwie, dass das die Wahrheit ist.