Omega ist einer der größten Luxusuhrenhersteller auf dem Markt und führt mehrere emblematische Modelle (Seamaster und Speedmaster, um nur einige zu nennen). Ein entscheidender Faktor für den Erfolg der Marke liegt jedoch in ihrer nahezu einzigartigen Interpretation von Präzision. Omega ist auf diesem Gebiet seit langem ein Pionier, belegt oft den ersten Platz bei Chronometrie-Wettbewerben und führt Lösungen wie die Koaxialhemmung, die Master-Chronometer-Zertifizierung oder neuerdings auch das Spirate-System ein. Over-Engineering und höchste Präzision stehen im Mittelpunkt der Marke, und der neueste Schritt auf dem Gebiet der Chronometrie heißt Laboratoire de Précision. Das Laboratoire de Précision ist ein neues, offiziell autorisiertes Chronometer-Prüflabor, das in den Master Chronometer-Workflow integriert werden soll. Es steht jeder Marke offen, die seine Dienste in Anspruch nehmen möchte.
Mir ist klar, dass diese Ankündigung nicht ganz neu ist; Omega stellte es ein paar Tage vor Watches & Wonders vor. Ich habe jedoch darauf gewartet, mehr Zeit zu haben, um mich mit diesem Thema zu befassen, um mehr als nur eine Zusammenfassung der Pressemitteilung zu liefern. Das wissen wir also über das Laboratoire de Précision (oder Präzisionslabor) von Omega und warum es wichtig ist.
Was ist ein Chronometer? Kurz gesagt, es handelt sich um eine offiziell auf ihre Präzision geprüfte Uhr (und nein, sie hat nichts mit einem Chronographen zu tun). Präzision ist ein komplexes Thema in der Uhrmacherei, da die Zeit eine feste Norm ist und ein mechanisches Uhrwerk im Wesentlichen ein von Menschenhand geschaffenes Gerät ist, das äußeren Faktoren und inneren Kräften wie Reibung ausgesetzt ist (die alle einen Einfluss auf die Präzision haben). der Uhr und deren Abweichung von der Standardzeit). In seiner modernen Definition ist ein Chronometer eine Uhr, die gemäß der Norm ISO 3159 für „Zeitmessinstrumente – Armbandchronometer mit Federwaage-Oszillator“ getestet wurde, und ein zertifizierter Chronometer geht noch einen Schritt weiter und wird von einer dritten Partei als zertifiziert Chronometer, zum Beispiel von der COSC oder einer anderen offiziellen Behörde.
Verschiedene Organisationen sind befugt, mechanische Uhrwerke zu prüfen und zu zertifizieren, beispielsweise das Observatoire de Besançon in Frankreich, das Observatorium Glashütte in Deutschland, das Japan Chronometer Inspection Institute oder das kürzlich gegründete Genfer Observatorium. Die führende Autorität in diesem Zusammenhang war in den letzten 50 Jahren die COSC oder Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres, die 1973 gegründet wurde (deren Ursprünge bis ins Jahr 1878 zurückreichen). Das Institut kontrolliert und zertifiziert die meisten in Europa produzierten replica Uhren.
In den COSC-Einrichtungen in St. Imier, Schweiz – Bild von COSC
Das COSC führt über einen Zeitraum von 15 Tagen unabhängig voneinander eine Reihe von Tests durch, bei denen Uhrenhersteller Uhrwerke an eine seiner Einrichtungen schicken. COSC ist kein kostenloser Service, aber unabhängig davon, ob eine Marke 100.000 Instrumente oder nur eines beim COSC einreicht, ist der Preis pro Instrument derselbe. „Die vom COSC durchgeführten Kontrollen bestehen aus statischen Tests, die im Labor durchgeführt werden. Jedes einzelne Uhrwerk/jede einzelne Uhr durchläuft an mehreren aufeinanderfolgenden Tagen eine Reihe von Tests, die für jeden der vier Typen spezifisch sind, in fünf Positionen und bei drei verschiedenen Temperaturen.“ Zusammenfassend misst das COSC sieben Kriterien, darunter die bekannte durchschnittliche Tagesrate von -4/+6 Sekunden pro Tag. Dies allein reicht nicht aus, um eine Uhr zu einem Chronometer zu machen, aber es gibt einen soliden Hinweis darauf, was einen erwartet.
Kürzlich kamen neue Standards auf den Markt, initiiert von Marken, die sich durch die ISO 3159-Norm und damit die COSC-Zertifizierung eingeschränkt fühlten. Rolex hat beispielsweise seinen Superlative Chronometer-Standard entwickelt, der eine tägliche Variation mit einem Bereich von -2/+2 Sekunden/Tag impliziert. Dennoch meldet die Marke ihre Uhren weiterhin bei der COSC an, um das Recht zu erhalten, den Namen „Chronometer“ auf dem Zifferblatt zu verwenden. Sein Hauptkonkurrent und aktuelles Thema, Omega, schuf 2015 die Master-Chronometer-Zertifizierung, wiederum basierend auf der Notwendigkeit präziserer Uhren, aber auch durch die Hinzufügung eines wichtigen Faktors: Antimagnetismus. Insbesondere wurde die Master-Chronometer-Zertifizierung von Omega initiiert und gemeinsam mit METAS (Eidgenössisches Institut für Metrologie) entwickelt. Es steht auch jeder Marke offen, die es nutzen möchte … was jetzt bei Tudor der Fall ist.
OMEGA UND PRÄZISION
Zusätzlich zu seinen symbolträchtigsten Uhren zeichnet sich Omega durch seine einzigartige und überlegene Interpretation von Präzision aus. In der Vergangenheit war die Marke sehr aktiv an Chronometrie-Wettbewerben beteiligt (ein modisches Kommunikationsmittel in den 1950er und 1960er Jahren) und reichte sogar die sogenannte erste Tourbillon-Armbanduhr ein, die jemals hergestellt wurde.
Basierend auf der Idee eines der angesehensten Uhrmacher der Welt, George Daniels, übernahm Omega das Konzept der Koaxialhemmung und entwickelte es auf industrieller Ebene weiter. Diese ursprüngliche Geometrie der Hemmung, die den klassischen Schweizer Hebel ersetzt, war von zentraler Bedeutung für den kontinuierlichen Weg der Marke zu höchster Präzision. Die koaxiale Hemmung wurde erstmals 1999 auf den Markt gebracht (sie wurde Mitte der 1970er Jahre entwickelt, aber von vielen Marken abgelehnt) und ist heute das Herzstück fast aller Modelle der Kollektion.
Omega-Koaxialhemmung
Eine Kombination aus zwei technischen Merkmalen von Omega: der koaxialen Hemmung und dem Silizium-Regulator (Spirale und Unruh).
Im Jahr 2008 stellte Omega angesichts des wachsenden Bedarfs an Antimagnetismus seine erste Uhr mit einer magnetresistenten Siliziumspirale vor (eine patentierte Technologie und ein gemeinsames Forschungsprojekt von Rolex, Patek Philippe und Swatch Group). Dies war der erste Schritt zur Schaffung eines spezifischen Präzisionsstandards, der Master Chronometer-Zertifizierung. Da das COSC in erster Linie die Präzision des Uhrwerks kontrolliert, erfordern neue Technologien eine höhere Präzision (im Fall der Master-Chronometer-Zertifizierung -0/+5 Sek./Tag) und die Notwendigkeit, den magnetischen Widerstand von Uhren zu überprüfen, erforderte neue Einrichtungen und Prüfverfahren.
Im Januar 2023 verschob Omega mit der Entwicklung des Spirate-Systems die Grenzen der Präzision noch weiter. Dieses Gerät soll die Feinabstimmung der Bewegungsgeschwindigkeit erleichtern. Es kombiniert eine neue Silizium-Spiralfeder-Architektur und ein neues exzentrisches Stimmsystem mit einer Schneckennocke, die auf ein flexibles Blatt wirkt. Dieses System mit seiner beispiellosen Finesse ermöglicht eine Regulierung von nur 0,1 Sekunden pro Tag. Dies wird durch ein abgestuftes Stimmgerät mit schneckenförmigem Index am Hahn erreicht. Das Ergebnis ist eine Uhr mit einer gemeldeten Genauigkeit zwischen +0 und +2 Sekunden/Tag. Auch hier ist das COSC-Testverfahren nicht ausgereift genug, um die Präzision eines solchen Uhrwerks zu gewährleisten.
Dennoch erforderte die Master-Chronometer-Zertifizierung weiterhin die Einreichung der Uhren bei einem offiziellen Institut zur Chronometerprüfung – was Omega und Tudor mit der COSC erhielten. Nun, nicht nur jetzt für die Bieler Manufaktur.
OMEGAS NEUES LABORATOIRE DE PRÉCISION
In einem weiteren typischen Schritt der Swatch Group und Nick Hayek, der im Herzen ein industrieller Mentor mit einem starken Wunsch nach Unabhängigkeit ist, schafft Omega laut Aussage eine neue Chronometer-Testbehörde. Seit über 50 Jahren ist die COSC Omegas führender Partner bei der Vergabe zertifizierter Chronometertitel an Omega-Uhren. Angesichts der neuesten Entwicklungen der Marke in den Bereichen Präzision und Antimagnetismus war es für die Uhrenwelt an der Zeit, einen Schritt nach vorne zu machen.
Omega möchte erneut ein maßgeschneidertes Prüflabor aufbauen, das seinen äußerst anspruchsvollen Anforderungen gerecht wird und gleichzeitig die klassischen Codes der Chronometerzertifizierung respektiert. Das neue „Laboratoire de Précision“ wird das COSC im Master-Chronometer-Verfahren ersetzen und als COSC fungieren, das von SAS (dem Schweizerischen Akkreditierungsdienst) offiziell zur Durchführung alternativer und unabhängiger Tests autorisiert ist.
Ein wichtiger Aspekt des Laboratoire de Précision von Omega ist die offizielle Anerkennung als Labor nach ISO/IEC17025:2017 durch die Schweizerische Akkreditierungsstelle – die einzige Stelle in der Schweiz, die zur Erteilung einer solchen Zulassung berechtigt ist. Dies garantiert, dass das Laboratoire de Précision eine zuverlässige, unabhängige und unparteiische Prüfung von Uhrwerken durchführt und somit der Norm ISO 3159 entspricht, die allgemein als Chronometer bekannt ist.
Ebenso wichtig ist, dass dieses Laboratoire de Précision, obwohl es von Omega initiiert und betrieben wird, eine neutrale und unabhängige Einrichtung ist, „die chronometrische Testmöglichkeiten für alle Marken und Uhrwerkshersteller bietet.“ Das bedeutet, dass wir uns in naher Zukunft durchaus vorstellen können, dass Chronometer-zertifizierte Uhren anderer Marken der Swatch Group (z. B. Longines) an einem der beiden speziellen Standorte für chronometrische Tests getestet werden. Und vielleicht noch mehr, aber es wird von politischen, industriellen und Kostenfaktoren abhängen, die nur Uhrenmarken gemeinsam lösen können. Schließlich sind Tudor und standardmäßig auch die Rolex-Gruppe zur Master-Chronometer-Zertifizierung übergegangen …
Was unterscheidet das Laboratoire de Précision vom COSC und ähnlichen Einrichtungen? Wie oben erläutert, legt die Norm ISO 3159 die Messlatte auf eine relativ große Abweichung von -4/+6 Sekunden pro Tag fest und ist damit weitaus weniger streng, als Marken wie Omega, Tudor oder Rolex für ihre Uhren verlangen. Das von der COSC festgelegte Verfahren besteht außerdem aus Präzisionsmessungen alle 24 Stunden. Die Norm ISO 3159 umfasst auch mehrere Positionen und Temperaturen sowie verschiedene Bedingungen, die während des Verfahrens erforderlich sind, damit eine Uhr den Chronometerstandards entspricht.
Mit Laboratoire de Précision strebt Omega einen kontinuierlichen Ablauf während der 15 Testtage an. Laut der Marke: „Jeder Schlag des Kalibers wird gemessen und bewertet, mit einer Messgenauigkeit, die zehnmal höher ist als der Industriestandard.“ Die während der Tests mithilfe industrieller Methoden und Big-Data-Analysen gesammelten Datenmengen werden es einer Marke oder einem Uhrwerkshersteller ermöglichen, die chronometrische Leistung aller ihrer Uhrwerke viel tiefer als je zuvor zu verstehen und gleichzeitig dazu beizutragen, die chronometrische Exzellenz insgesamt zu verbessern.“
Darüber hinaus entspricht diese Prüfmethode des Laboratoire de Précision den neuesten von Omega entwickelten Technologien, wie zum Beispiel dem Spirate-System, das die neueste Technologie bei Messsystemen erfordert. Omega wird nun „in der Lage sein, seine Kaliber für die Zukunft zu analysieren und zu verbessern und die kleinen Margen zu verfeinern, die über seinen Ruf entscheiden können“. Schließlich ermöglicht dieser Vorgang der Marke auch, die chronometrischen Tests besser in ihre eigene Lieferkette und damit in das gesamte Master Chronometer-Verfahren zu integrieren.
Das Laboratoire de Précision wird zwei Standorte in der Schweiz haben, einen in Biel (Omegas Heimatstadt) und einen in Villeret. Gemeinsam werden sie einen eigenen Raum von mehr als 1.000 Quadratmetern für chronometrische Tests schaffen.
GRÜNDE, GEDANKEN UND AUSWIRKUNGEN
Kommen wir zunächst zum Thema der Auswirkungen dieser neuen Chronometer-Standards auf Sie und uns als Uhrenliebhaber. Fairerweise muss man sagen, dass die Auswirkungen auf den Endverbraucher letzten Endes nicht massiv sind. Unabhängig davon, ob Marken wie Omega, Tudor oder Rolex das COSC oder eine andere Einheit verwenden, werden die meisten Tests anschließend intern und nach noch strengeren Standards und an umhüllten Uhren und nicht nur an Uhrwerken durchgeführt. Für den Uhrenliebhaber und potenziellen Kunden ist es immer interessant zu wissen, dass seine zukünftige Uhr nach den bestmöglichen Standards getestet wurde. Letzten Endes ist die COSC jedoch seit langem eher ein unvermeidlicher Schritt in Richtung des Master-Chronometer-Standards, um den Behörden zu entsprechen, als eine Notwendigkeit. Wie bereits erwähnt, ist der gesamte Prozess, der durch die Master Chronometer-Zertifizierung definiert wird, weitaus anspruchsvoller als nur die klassische ISO 3159-Norm und die Regeln der COSC.
Aus der Sicht eines Uhren-Nerds und Brancheninsiders muss ich zugeben, dass die gesamte Strategie beeindruckend ist und nur die Vorstellung bestärkt, dass Omega in Sachen Präzision an der Spitze seines Spiels steht. Dieser Schritt bestärkt nur die Idee, dass Omega technische Lösungen nicht als Kommunikationsmittel entwickelt, sondern auch sehr stolz darauf ist, zu zeigen, dass diese tatsächlich dem Produkt zugute kommen und zertifiziert werden können.
Das Laboratoire de Précision ist ein weiteres Element in der langen Liste technischer Lösungen und Prüfverfahren, die Omega entwickelt hat, um zur Referenz in Sachen Präzision zu werden – nicht nur bei Massenuhren, sondern für die gesamte Uhrenindustrie. Bei Omega dreht sich alles um Overengineering, bis zu dem Punkt, an dem sich manche nicht mehr darum kümmern, viele es jedoch als tiefes Vertrauen der Marke in die Qualität ihrer Produkte interpretieren.
Die Gründung des Laboratoire de Précision wurde auch von den Bedürfnissen der Marke geleitet, die sich aus der Entwicklung des Spirate-Systems ergaben. Ich kann sicherlich nicht sagen, ob Gespräche mit COSC geführt wurden, um das Testverfahren an dieses neue Gerät anzupassen, aber die Realität ist, dass das Spirate-System eine enorme Datenmenge benötigt, um die Uhr auf die äußerst anspruchsvollen Genauigkeitsstandards abzustimmen.
In diesem Zusammenhang ist die Idee zu begrüßen, neutral und unabhängig zu sein und von externen Behörden uneingeschränkt anerkannt zu werden. Im Gegensatz zu Rolex und seiner Superlative Chronometer-Zertifizierung oder Patek Philippe und seinem hauseigenen Siegel, die beide von den Marken ohne äußere Einflussnahme oder Kontrolle definiert werden, geht Omega mit einem seltenen Maß an Integrität und Offenheit vor. Die einfache Tatsache, dass das gesamte Testverfahren auch anderen Marken offensteht, sagt viel über seine Absichten aus.
Wir können auch die andere Seite der Medaille betrachten … Es ist bekannt, dass die Swatch Group und ihr Präsident Nick Hayek seit langem von dem Wunsch geleitet werden, so unabhängig wie möglich zu werden. Die COSC war fast in der Lage, die Chronometerzertifizierung zu monopolisieren, was Herrn Hayek möglicherweise nicht gefallen hätte, insbesondere wenn Letzterer nicht in der Lage gewesen wäre, seine Testverfahren an die Bedürfnisse von Omega anzupassen. Dann muss es andere Gründe geben, die nicht bestätigt werden können (und auch nicht bestätigt werden), wie zum Beispiel Kosten und möglicherweise politische Gespräche, die hinter verschlossenen Türen bleiben. Und es könnte das Beste sein.
Am Ende präsentiert sich das Laboratoire de Précision als starke Alternative zu einem bekannten Namen in der Branche und zeigt, dass das, was etabliert schien, in Frage gestellt und konkurriert werden kann. Es ist ein weiterer Baustein im Prozess von Omega, möglichst präzise mechanische Uhren zu bauen. Die Frage ist, ob und wie schnell andere Marken auf den Zug dieses Labs aufspringen werden.